Troppo spesso lo sport è vissuto come un sacrificio al quale ci si avvicina “per perdere peso” e “restare in forma”. Questo tipo di approccio non può che rendere la pratica sportiva un’attività che si sente obbligatoria, portando la persona ad essere discontinua e demotivata.
Cambiando la mentalità legata all’attività fisica può cambiare anche il modo in cui essa viene percepita; i benefici, infatti, non sono solo fisici ma anche psicologici e sono ancor più incisivi per quanto riguarda bambini ed adolescenti. L’importanza di tale aspetto è sottolineata anche dall’Art. 21 della Convenzione sui diritti dell’infanzia nel quale viene specificato che “Gli Stati parti riconoscono al fanciullo il diritto al riposo e al tempo libero, a dedicarsi al gioco e ad attività ricreative proprie della sua età e a partecipare liberamente alla vita culturale ed artistica [...]". Anche se la parola “sport” non è chiaramente esplicitata, nelle attività ricreative rientrano sicuramente anche tutte le pratiche che implicano movimento e dunque attività fisica.
Quali sono i benefici fisici e psicologi? Considerano che il corpo ed il cervello di bambini ed adolescenti è ancora in una fase di crescita, come può incidere lo sport nel loro sviluppo?
v Rafforza l’apparto scheletrico e del sistema muscolare
v Rafforza il sistema immunitario
v Previene il rischio di obesità
v Aiuta a correggere difetti di postura
v Insegna le regole della buona igiene
v Migliora agilità e resistenza
v Favorisce il sonno
…inoltre
v Aumenta il desiderio di superare sempre sé stessi con nuove sfide
v Aiuta lo sviluppo di una buona autostima ed autoefficacia
v Insegna a rispettare le regole e la disciplina
v Favorisce la socializzazione
v Insegna i valori del sacrificio e della responsabilità
v Aiuta a superare la timidezza
Lo sport, dunque, può diventare un valido strumento di crescita e di educazione; si pensi a tutte quelle realtà ad alto tasso di emarginazione, povertà ed abbandono scolastico che non riescono ad offrire ai propri giovani attività per esprimere talento ed energie. Non può forse lo sport essere una sana alternativa attraverso cui essere la migliore versione di sé stessi?
I bambini e gli adolescenti con disagi psicologici quali ansia e depressione ed anche quelli che si trovano a vivere momenti difficili, possono trovare nello sport un rifugio ed una valvola di sfogo per le proprie angosce?
Gli studi scientifici sugli effetti a breve e lungo termine e le tante testimonianze, anche di campioni Olimpionici, ci dicono che lo sport può letteralmente salvare la vita.
Dunque, se si sommano i benefici fisici a quelli psicologici diventa chiaro quanto sia essenziale invogliare il bambino e l’adolescente a scegliere uno sport (individuale o di gruppo) che rappresenti al meglio le proprie inclinazioni ed interessi! Ciò che non dovrebbe mai mancare nella vita dei minori è il divertimento, il gioco e lo svago e l’attività sportiva, oltre ad essere tutto questo, racchiude in sé tutti quei princìpi dall’inestimabile potenziale educativo.
Dott.ssa Anna Calleo
How sport can positively influence children's development!
Too often people approach sport as a tool "to lose weight" and to "keep fit". This type of approach can only make sport an activity that feels obligatory, leading the person to be discontinuous and unmotivated.
Changing this type of approach can also change the way the sport is perceived; the benefits, in fact, are not only physical but also psychological and are even more evident for children and adolescents.
The importance of this aspect is also underlined by Art. 21 of the Convention on the Rights of the Child which specifies that “..the child has the right to rest and leisure, to play and do recreational activities specific to his age and to freely benefit from cultural and artistic life [. ..] ". Even if the word“ sport ”is not explicit, recreational activities certainly also include all the practices that involve movement and therefore physical activity.
What are the physical and psychological benefits? The bodies and brains of children and adolescents are still in a growth phase, how can sport influence their development?
v Strengthens the skeletal and muscular system
v Strengthens the immune system
v Prevents the risk of obesity
v Helps correct posture defects
v Teach the rules of good hygiene
v Improve agility and stamina
v Promotes sleep
…Furthermore
v Increases the desire to always succeed oneself with new challenges
v Helps develop good self-esteem and self-efficacy
v Teaches to respect rules and discipline
v Promotes socialization
v Teach the values of sacrifice and responsibility
v Helps to happen shyness
Sport, therefore, can become a valid tool for growth and education; think of all those realities with a high rate of marginalization, poverty and school dropout that are unable to offer activities to express talent and energy. Could sport be a healthy alternative through which to be the best version of yourself?
Children and adolescents with psychological problems such as anxiety and depression, and even those who are having hard times, can find a refuge and an outlet for their anxieties in sport.
Scientific studies on short- and long-term effects and numerous testimonies, including from Olympic champions, tell us that sport can literally save lives.
So, if you add the physical benefits to the psychological ones, it becomes clear how essential it is to encourage children and adolescents to choose a sport (individual or group) that best represents their inclinations and interests!
What should never be lacking in the life of minors is fun, play and sport.
Dr.ssa Anna Calleo.
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